Von Pesach Benson • 3. November 2026

Jerusalem, 3. November 2026 (TPS-IL) — Bereits neunjährige Mädchen sind auf TikTok potenziell schädlichen Botschaften über Diäten, Körperbild und Essgewohnheiten ausgesetzt, oft ohne es zu merken, wie eine neue israelische Studie zeigt. Scheinbar unschuldige Unterhaltung, darunter Kochvideos, Ess-Challenges und Clips über die täglichen Routinen von Influencern, kann Kinder mit extremen Einstellungen zu Ernährung und Gewicht in Kontakt bringen.

Forscherinnen der Ben-Gurion-Universität des Negev fanden heraus, dass Mädchen im Alter von 9 bis 12 Jahren regelmäßig auf Inhalte stoßen, die restriktive Diäten, Kalorienzählen und Schlankheit propagieren, neben Videos, die übermäßiges Essen und den exzessiven Konsum von stark verarbeiteten Lebensmitteln zelebrieren. Die Bedeutung liegt darin, dass Kinder Diät- oder Gewichtsabnahmeratschläge nicht gezielt suchen müssen, um potenziell schädliche Vorstellungen aufzunehmen. Gewöhnliche Unterhaltung kann diese Botschaften an Mädchen herantragen, die einfach nach Rezepten, Ess-Challenges oder Einblicken in das Leben ihrer liebsten Online-Persönlichkeiten suchen.

Die im Journal of Children and Media veröffentlichten Ergebnisse basierten auf Tiefeninterviews mit 30 Mädchen. Die meisten gaben an, wenig oder kein Interesse an Diäten oder der Kontrolle ihres Gewichts zu haben, sahen sich jedoch regelmäßig Videos an, die solche Botschaften enthielten.

Die Forscherinnen identifizierten vier Arten von Unterhaltung, die Mädchen zu diesen Inhalten hinziehen.

Koch- und Backvideos waren ein wesentlicher Anziehungspunkt. Clips, die zeigten, wie man trendige Snacks und Mikrowellen-Cupcakes zubereitet, sprachen die Kreativität der Mädchen und ihren Wunsch nach Unabhängigkeit in der Küche an. Etwa zwei Drittel der Befragten sahen sich regelmäßig „What I Eat in a Day“-Videos und Rezepte an, obwohl sie kein Interesse an Diäten hatten.

Eine 10-Jährige sagte, sie schaue keine Videos, die Ernährungsempfehlungen böten, stoße jedoch regelmäßig auf Clips, die zeigten, was andere aßen. Auf Letzteres angesprochen, antwortete sie: „Ja, davon werden mir viele angezeigt.“

Ein weiterer Anziehungspunkt war das Vergnügen, anderen Menschen beim Essen zuzusehen. Videos mit übertriebenen Knuspergeräuschen, schmelzendem Käse und tropfenden Saucen können Essen besonders verlockend machen, während einige Personen zeigen, die ungewöhnlich große Mengen verzehren.

Eine 11-Jährige beschrieb, wie sie eine Hamburger-Ess-Challenge ansah: „Es ist so befriedigend, dass man nicht aufhören kann […] man schaut zu und sagt: ‚Wow, das will ich jetzt so sehr‘ […] und es sieht aus wie Gold.“

Virale Ess-Challenges machen das Essen zudem zu einem Wettbewerb und ermutigen Kinder mitunter dazu, unabhängig vom Hungergefühl große Mengen zu sich zu nehmen. Eine 10-Jährige beschrieb ein Spiel, das sie mit ihrem Bruder bei McDonald’s spielte, bei dem einer wegrannte, während der andere versuchte, so viel wie möglich zu essen, bevor der Erste zurückkehrte.

„Ich habe einfach gegessen, obwohl ich keinen Hunger hatte“, erinnerte sie sich.

Der vierte Anziehungspunkt ist die Neugier auf beliebte Online-Persönlichkeiten. Videos über tägliche Routinen und darüber, was Influencer essen, bieten Kindern einen Einblick in das Leben ihrer bevorzugten Creator, selbst wenn sie nicht die Absicht haben, deren Gewohnheiten zu kopieren.

„Es ist mir eigentlich egal, ich würde das nicht tun, aber ich überspringe solche Videos nicht“, sagte eine 10-Jährige den Forscherinnen. „Ich bin einfach daran interessiert, es anzusehen […] Es ist Neugier.“

Wenn Unterhaltung in die Irre führt

Die leitende Forscherin Michal Yaron, eine Doktorandin, die die Studie gemeinsam mit Prof. Nelly Elias vom Institut für Kommunikation der Ben-Gurion-Universität durchführte, sagte, Unterhaltung mache es Kindern schwer, schädliche Botschaften zu erkennen.

„Die Inhalte auf TikTok umgehen die kognitiven und kritischen Abwehrmechanismen von Mädchen und verpacken problematische Botschaften in ein unterhaltsames und attraktives Paket“, erklärte Yaron.

Obwohl das offizielle Mindestalter von TikTok bei 13 Jahren liege, nutzten zunehmend jüngere Kinder die Plattform, sagte sie. Sie glaubten womöglich, harmlose Unterhaltung zu sehen, während sie Botschaften aufnähmen, die Schlankheit und Kalorienzählen betonten oder, am anderen Extrem, maßlosen Konsum verherrlichten.

„Eine solche Polarität kann in jungen Jahren zu verzerrten Wahrnehmungen von Essen und dem Körper führen“, warnte Yaron.

Die Forscherinnen argumentieren, dass der Schutz von Kindern mehr erfordere, als sie vor Diätvideos zu warnen oder explizit schädliches Material zu sperren. Da problematische Botschaften in gewöhnliche Unterhaltung eingebettet seien, müssten Kinder lernen, den Einfluss von Social-Media-Persönlichkeiten, Werbung und Empfehlungsalgorithmen zu erkennen.

Die Forscherinnen empfehlen altersgerechte Programme zur Medienkompetenz an Schulen, während Eltern und Pädagogen Kindern dabei helfen können, Unterhaltung von Ernährungsratschlägen zu unterscheiden und über die Botschaften zu sprechen, denen sie online begegnen.