Jerusalem, 4. November 2026 (TPS-IL) — Israelische Zollbeamte deckten am Mittwoch eine der größten jemals in Israel entdeckten Zigarettenschmuggel-Aktionen auf und beschlagnahmten im Hafen von Aschdod mindestens acht Container, die mit Hunderttausenden von Zigarettenstangen im Wert von mehr als 200 Millionen NIS (55 Millionen Dollar) gefüllt waren.
Die Zigaretten trafen aus Ägypten in drei Lieferungen ein, die 48 Container umfassten und allesamt als Weizenmehl deklariert waren. Kontrollen ergaben, dass einige Container geschmuggelte Zigaretten enthielten, die für den Verkauf in Israel ohne Entrichtung der erforderlichen Steuern bestimmt waren.
Die Behörden warnten, dass die Gesamtmenge mit fortschreitenden Kontrollen noch anwachsen könnte. Allein die Steuerausfälle könnten zig Millionen Schekel erreichen.
Beamte der Steuerbehörde untersuchen zudem den Verdacht, dass einige Zigaretten für den Gazastreifen bestimmt waren, um Geldwäsche und Terrorfinanzierung zu ermöglichen. Der Importeur wurde festgenommen und in Untersuchungshaft genommen. Ermittler vermuten, dass weitere Parteien an der Operation beteiligt waren.